Router adalah perangkat pertama yang Anda akan bekerja sama dengan yang ada di lapisan jaringan OSI, atau dikenal sebagai lapisan 3. Bekerja di lapisan 3 memungkinkan router untuk membuat keputusan berdasarkan alamat jaringan kelompok (Kelas) yang bertentangan dengan alamat MAC individu seperti dilakukan pada layer 2. Router juga dapat menghubungkan lapisan yang berbeda 2 teknologi, seperti Ethernet, Token-ring, dan FDDI. Namun, karena kemampuan mereka untuk bungkus rute berdasarkan informasi Layer 3, router telah menjadi tulang punggung Internet, menjalankan protokol IP.
Tujuan dari sebuah router adalah untuk memeriksa paket yang datang (lapisan 3 data), memilih jalan terbaik untuk mereka melalui jaringan, dan kemudian beralih kepada outgoing port yang tepat. Router yang mengatur lalu lintas paling penting perangkat pada jaringan yang besar. Mereka memungkinkan hampir semua jenis komputer untuk berkomunikasi dengan komputer lain di mana pun di dunia! Dalam pelaksanaan fungsi-fungsi dasar, router juga dapat melaksanakan tugas-tugas lain yang akan dibahas dalam bab-bab selanjutnya.
Simbol untuk sebuah (router Perhatikan-panah ke dalam dan luar-menunjuk.) Adalah sugestif dari dua tujuan utama – jalur seleksi, dan switching paket ke rute terbaik. router dapat memiliki berbagai jenis port interface, Gambar menunjukkan sebuah port serial yang merupakan koneksi WAN. grafik juga menunjukkan koneksi port konsol yang memungkinkan koneksi langsung ke router untuk dapat mengkonfigurasinya. Gambar menunjukkan jenis lain antarmuka port. Tipe yang ditampilkan adalah sebuah port Ethernet yang merupakan koneksi LAN. Ini router tertentu telah baik 10BaseT dan konektor AUI untuk sambungan Ethernet.
